Ένα από τα πιο εντυπωσιακά εναέρια μέσα πυρόσβεσης ρίχθηκε στη μάχη με τις φλόγες στο Θεσπρωτικό, συνδράμοντας καθοριστικά στην επιχείρηση κατάσβεσης της φωτιάς. Το Erickson S-64, γνωστό στην Ελλάδα απλά ως «Έρικσον», έκανε αλλεπάλληλες ρίψεις νερού στην περιοχή, επιχειρώντας πάνω από το πύρινο μέτωπο. Οι εικόνες από την επιχείρηση είναι χαρακτηριστικές των δυνατοτήτων του συγκεκριμένου ελικοπτέρου, καθώς το μεγάλο μέγεθός του, η χωρητικότητα της δεξαμενής και η δυνατότητα στοχευμένων ρίψεων το καθιστούν κρίσιμο εργαλείο.
Το S-64 Skycrane διαθέτει ενσωματωμένη δεξαμενή χωρητικότητας έως και 10.000 λίτρων νερού. Η πλήρωση γίνεται με ειδικό σωλήνα αναρρόφησης, το snorkel, επιτρέποντας γρήγορο ανεφοδιασμό από υδάτινες επιφάνειες όπως θάλασσες, λίμνες, ποτάμια και ειδικές δεξαμενές. Έτσι, το ελικόπτερο μπορεί να προσεγγίζει δύσβατα σημεία και να κατευθύνει μεγάλες ποσότητες νερού ακριβώς εκεί όπου χρειάζεται, ενισχύοντας αποτελεσματικά τις επίγειες δυνάμεις.
Το Erickson διαθέτει μακρά και ιδιαίτερη σχέση με την Ήπειρο, καθώς πέταξε για πρώτη φορά με τη δεξαμενή των 10.000 λίτρων το 1998 στα Ιωάννινα. Αφού πέρασε από διάφορες φάσεις επιχειρησιακής παρουσίας στην περιοχή, σήμερα οι βάσεις του βρίσκονται σε Ανδραβίδα, Ελευσίνα, Αγχίαλο και Θεσσαλονίκη, αποτελώντας σταθερό πυλώνα του εναέριου στόλου πυρόσβεσης στη χώρα μας.
