Στη δημοσιότητα δόθηκε η Στρατηγική Μελέτη Περιβαλλοντικών Επιπτώσεων (ΣΜΠΕ) που συνοδεύει το αναθεωρημένο Master Plan του λιμένα Ηγουμενίτσας, φέρνοντας ξανά στο προσκήνιο τον διάλογο για το αναπτυξιακό μέλλον της περιοχής. Στον σχεδιασμό περιλαμβάνονται εκ νέου προβλέψεις για εγκαταστάσεις ναυτιλιακών καυσίμων, διακίνηση χύδην φορτίων και υποστήριξη ερευνητικών γεωτρήσεων υδρογονανθράκων στο Ιόνιο και την Αδριατική, παρά τις έντονες αντιρρήσεις που έχει εκφράσει το Δημοτικό Συμβούλιο Ηγουμενίτσας. Η εξέλιξη αυτή αναζωπυρώνει τις συζητήσεις γύρω από τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις και την ισορροπία ανάμεσα στις εμπορικές δραστηριότητες και την τοπική κοινωνία.
Ο νέος σχεδιασμός προβλέπει την αναδιοργάνωση των υφιστάμενων λιμενικών υποδομών, με κεντρικό άξονα την αξιοποίηση της Γ΄ Φάσης του λιμένα ως πολυχρηστικού εμπορικού σταθμού. Μεταξύ άλλων, περιλαμβάνονται χώροι για ασυνόδευτα φορτία, υποδομές για την κρουαζιέρα και μια χωροθετημένη μαρίνα δυναμικότητας 340 θέσεων, ενώ προβλέπονται και περιβαλλοντικές παρεμβάσεις όπως η ηλεκτροδότηση πλοίων από την ξηρά και φωτοβολταϊκά συστήματα. Από την άλλη, ο Δήμος Ηγουμενίτσας έχει ζητήσει με αποφάσεις του την απόσυρση των σχεδίων που αφορούν τα καύσιμα, τα χύδην φορτία και τις γεωτρήσεις, ζητώντας παράλληλα σαφή χρονοδιαγράμματα και καλύτερη διασύνδεση του λιμανιού με την πόλη.
Παρά τις τοπικές ενστάσεις, από τη νεότερη μελέτη προκύπτει ότι οι επίμαχες δραστηριότητες διατηρούνται στον σχεδιασμό, με μοναδικές τροποποιήσεις την αντικατάσταση της ναυπηγοεπισκευαστικής μονάδας από χώρο φύλαξης και μικροεπισκευών χαμηλής όχλησης, καθώς και τις αλλαγές στην περιοχή Ζάβαλι για την ελεύθερη πρόσβαση στον αρχαιολογικό χώρο. Οι τοπικοί φορείς αναμένεται να τοποθετηθούν εκ νέου επί του θέματος, καθώς οι τελικές αποφάσεις θα καθορίσουν την πορεία και τη φυσιογνωμία του λιμανιού των επόμενων ετών.
